GNU/Linux y sus distribuciones

Por su propio espíritu el Software libre se ramifica en una serie de comunidades de usuarios y programadores que trabajan junto en torno a proyectos surgidos de necesidades concretas. Este modo de desarrollo produce una cierta dispersión del software disponible en cada momento y no existe una entidad autorizada o centralizada responsable de GNU/Linux. No obstante para que un sistema operativo funcione sin problemas y sea fácil de instalar es necesario un trabajo de coordinación de sus distintos componentes: kernel o núcleo, las librerías que lo harán funcionar, las aplicaciones de usuario, el entorno gráfico, etc. Este trabajo de configuración y mantenimiento se realiza en los sistemas operativos libres bajo el soporte de las llamadas distribuciones. Estos programadores y desarrolladores trabajan para recopilar lo mejor del software libre disponible en cada momento, mejorar la detección de dispositivos y los entornos gráficos, implementar procesos de instalación automatizados, etc. para convertir estas distribuciones en entornos amigables que puedan ser utilizados por cualquier usuario.

Atrás quedaron los años en los que había que ser un usuario informático experto para utilizar una distribución linux. El trabajo de empresas privadas y de comunidades de programadores ha conseguido que se hayan construido alrededor del kernel de Linux numerosos sistemas operativos de sencilla instalación, lo que ha fomentado y promovido la utilización de linux por parte de usuarios noveles. Ya no se necesitan grandes conocimientos técnicos, cualquiera puede utilizar una distribución Linux. En la actualidad hay cientos de distribuciones GNU/ Linux, muchas de las cuales están enfocadas a tipos específicos de microprocesador o a usos muy concretos. Incluso se comercializan versiones diferentes (para usuarios particulares, servidores, netbooks, etc) de algunas de las más populares. Este número es creciente en la medida en que cada vez resulta más fácil hacer una distribución propia a partir de las ya existentes. Esto puede sorprender e incluso desorientar a los usuarios del sistema Windows, demasiado acostumbrados a usar una única interfaz para todas sus versiones. Ahora bien, esta diversidad permite que distintos usuarios puedan usar GNU/Linux de acuerdo con sus necesidades e intereses.

Algunas de las más populares son:

Ubuntu 11 - Descarga